小鸟是怎么说话的？
“说话”这个词用的可能不太对，它们应该是在“唱歌”——发出旋律、节律性的声音。 很多动物都会发出声响，例如狗会吠叫，猫会叫春（喵呜～），牛会发出哞哞的声音，但那些大多是被人们定义成某项用途的单一音节或者短语。然而有些动物却可以发出类似人类的言语声，能够进行比较复杂的交流。这些会说话的动物通常都被人类定义为“鸟类”，其实它们的发声器官和人类有很大区别，我们很难用人类的语言体系去解读它们的声音。
不过，虽然我们无法听到鸟类的“话”，但科学家已经找到了证据来证明鸟类是会用声音来进行沟通的。 1940年到60年代，美国著名飞行员的传奇人生曾风靡全球。这位飞行员就是克莱尔·李·陈（Claire Lee Chennault）。他曾经创办过美国空军飞行学校，并在二战时期率队击落260架飞机。而让他名扬四海的不是他的飞行技能，而是因为他是唯一一个能让自己的战斗机在500米以内跟踪并击落敌机的飞行员。
这么厉害的飞鱼，生前就没有人能听见他说什么吗？ 有一位叫做杰拉德·M·弗莱明的飞行员就听到了陈的“说话”声。一次战斗后，他和陈及他的部队返回了基地，刚下飞机，他就迫不及待地找到陈，问他能不能听得见自己讲话。当然，陈是能听见的，两人还聊了起来。直到有一天，一个情报员告诉弗莱明，陈经常单独一人自言自语，有时甚至一边走一边说。
原来，很多鸟类都会通过发出不同的音调、节律性声音来表达自己的感情或向伙伴传递信息——就像人类一样说说悄悄话。而这一秘密一直到了20世纪70年代才再次被揭开。 美国鸟类学家保罗·佩里（Paul E. Perry）在研究北美洲燕尾雀（Seiurus aurocapilla ）时发现了它们“说话”的证据。当他第一次录制下燕尾雀的“对话”时，简直不敢相信自己的耳朵。
经过多次试验，佩里最终确定了燕尾雀确实是通过不同嗓音、不同节奏的鸣叫声来交流的。而且，当他对一只燕尾雀进行声音监听时，另一只燕尾雀似乎马上就知道了情况，飞到他的手指前“叽叽喳喳”地叫起来表示抗议。
目前，许多鸟类都具有复杂的使用有声语言的能力。那么，这些善于“说话”的鸟类会不会是人类远古人祖先的后代呢？这个猜测似乎有点道理。因为鸟类不会像人类那样使用复杂的肢体语言（除了“叽叽喳喳”叫唤），又无法像海豚等海洋哺乳类动物那样将声音外排（它们发出的声音主要是自己听的），那么最早不会说话却不能发声的动物就只能是鸟类了。